NASA为何选择初创企业合作？(图文)

时间：2014-09-28 来源：卫客网友作者：卫客编辑
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首先，在新款发动机中采用液态甲烷和液态氧（每个助推器会配备两台发动机）必然涉及低温处理。这意味着需要对阿特拉斯五型运载火箭第一级的设计以及地面基础设施进行重大调整。因此，液化天然气虽然会简化在燃料密封舱方面面临的挑战，但也会使得发射系统的其他方面变得更复杂。在这方面，重要的是要牢记，火箭发动机并不等同于运载火箭，而ULA还没有明确表示它将会建造什么样的运载火箭来装载新的发动机。上周推出合作安排时发布的媒体资料指出：“与ULA的下一代运载火箭相关的详细信息……将在日后宣布。”

另一个问题是，在涉及到一个商业合作伙伴的情况下对竞争敏感信息的处理。ULA已经为其对国家安全发射任务的垄断而付出了代价，那就是在运营以及知识产权方面需要具有一定的透明度，而这正是让许多商业型企业觉得不安的领域。蓝色起源在过去一直隐瞒其运营情况，而且显然不打算改变这种做法。比如，该公司上周表示，采用BE-4发动机将会让发射客户节省相当多的资金，但在讨论发动机开发成本时却表示：“这个成本数字是专有信息，我们无法予以公开披露。”

另一个问题是为发动机开发提供融资而制定的确切计划。ULA首席执行官托里·布鲁诺（ToryBruno）在上周的新闻发布会上告诉记者，该公司通常需要花费七年的时间以及10亿美元的资金，才能开发出一款新的液体燃料火箭。据推测，自从蓝色起源创立以来，贝索斯已经投入了大约5亿美元，但其中大部分资金投向了BE-4发动机之外的项目。那么谁会支付其余的开发费用？不只是用于制造和测试这款发动机，而且还包括用于将这款发动机集成到一款运载火箭之中以及地面基础设施。如果ULA会支付其中相当大的一部分费用，那么这笔钱很可能会来自于其政府发射项目中产生的收入——这可能会需要接受联邦政府的仔细审查。

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